Cơ thể con người có thể chịu được nhiệt độ và độ ẩm bao nhiêu?

Sóng nhiệt ngày càng tăng cao khi thay đổi khí hậu kéo dài hơn, thường xuyên hơn và ngày càng nóng hơn.

Một câu hỏi mà nhiều người đang đặt ra là: "Khi nào thì trời quá nóng đối với các hoạt động bình thường hàng ngày như chúng ta vẫn biết, ngay cả đối với những người trẻ khỏe mạnh?"

Câu trả lời vượt ra ngoài nhiệt độ bạn thấy trên nhiệt kế. Đó cũng là về độ ẩm. Nghiên cứu của cho thấy sự kết hợp của cả hai có thể trở nên nguy hiểm nhanh hơn các nhà khoa học đã tin tưởng trước đây.

Các nhà khoa học và các nhà quan sát khác đã trở nên lo lắng về tần suất ngày càng tăng của nhiệt độ cực cao kết hợp với độ ẩm cao, được đo là "nhiệt độ bầu ướt".

Trong đợt nắng nóng tràn qua Nam Á vào tháng 5 và tháng 6, Jacobabad, Pakistan, đã ghi nhận nhiệt độ bầu ướt tối đa là 33,6 độ C và Delhi đứng đầu - gần với giới hạn trên lý thuyết về khả năng thích ứng của con người với nhiệt ẩm.

Mọi người thường chỉ ra một nghiên cứu được công bố vào năm 2010 ước tính rằng nhiệt độ bầu ướt là 35 độ C ở độ ẩm 100%, hoặc 45 độ C ở độ ẩm 50% - sẽ là giới hạn an toàn cao hơn cả đối với cơ thể con người không còn có thể tự làm mát bằng cách bốc hơi mồ hôi trên bề mặt cơ thể để duy trì nhiệt độ cơ thể ổn định.

Mãi đến gần đây, giới hạn này mới được thử nghiệm trên người trong phòng thí nghiệm. Kết quả của các thử nghiệm này cho thấy một nguyên nhân thậm chí còn đáng lo ngại hơn.

Như thế nào là quá nóng?

Để trả lời câu hỏi "như thế nào là quá nóng?" chúng tôi đã đưa những người đàn ông và phụ nữ trẻ, khỏe mạnh vào Phòng thí nghiệm Noll tại Đại học Bang Penn để trải nghiệm căng thẳng nhiệt trong một môi trường được kiểm soát. Những thí nghiệm này cung cấp cái nhìn sâu sắc về sự kết hợp giữa nhiệt độ và độ ẩm nào bắt đầu có hại cho ngay cả những người khỏe mạnh nhất.

Mỗi người tham gia uống một viên thuốc nhỏ đo từ xa, viên thuốc này sẽ theo dõi nhiệt độ cơ thể hoặc thân nhiệt sâu của họ. Sau đó, họ ngồi trong một buồng môi trường, di chuyển vừa đủ để mô phỏng các hoạt động tối thiểu của cuộc sống hàng ngày, chẳng hạn như nấu ăn và ăn uống. Các nhà nghiên cứu từ từ tăng nhiệt độ trong buồng hoặc độ ẩm và theo dõi khi nhiệt độ lõi của đối tượng bắt đầu tăng lên.

Sự kết hợp giữa nhiệt độ và độ ẩm, theo đó nhiệt độ cốt lõi của một người bắt đầu tăng lên được gọi là "giới hạn môi trường tới hạn".

Dưới những giới hạn đó, cơ thể có thể duy trì nhiệt độ lõi tương đối ổn định theo thời gian. Trên các giới hạn đó, nhiệt độ lõi tăng liên tục và tăng nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến nhiệt khi tiếp xúc lâu dài.

Khi cơ thể quá nóng, tim phải làm việc nhiều hơn để bơm lưu lượng máu đến da để tản nhiệt, và khi bạn đổ mồ hôi, điều đó làm giảm lượng chất lỏng trong cơ thể. Trong trường hợp nghiêm trọng nhất, phơi nhiễm kéo dài có thể dẫn đến đột quỵ do nhiệt, một vấn đề đe dọa tính mạng cần được làm mát và điều trị y tế ngay lập tức, nhanh chóng.

Các nghiên cứu của trên những người đàn ông và phụ nữ trẻ khỏe mạnh cho thấy giới hạn trên của môi trường thậm chí còn thấp hơn 35 độ C theo lý thuyết. Nó giống nhiệt độ bầu ướt là 31 độ C. Điều đó sẽ bằng 31 độ C ở độ ẩm 100% hoặc 38 độ C ở độ ẩm 60%.

Môi trường khô hanh

Các làn sóng nhiệt hiện tại trên toàn cầu đang đến gần, nếu không muốn nói là vượt quá những giới hạn này.

Trong môi trường khô, nóng, giới hạn môi trường quan trọng không được xác định bằng nhiệt độ bầu ướt, vì hầu như tất cả mồ hôi mà cơ thể tạo ra đều bay hơi, giúp làm mát cơ thể. Tuy nhiên, lượng mồ hôi mà con người có thể tiết ra là hạn chế, và chúng ta cũng nhận được nhiều nhiệt hơn từ nhiệt độ không khí cao hơn.

Hãy nhớ rằng những ngưỡng cắt giảm này chỉ dựa trên việc giữ cho nhiệt độ cơ thể bạn không tăng quá mức. Ngay cả khi nhiệt độ và độ ẩm thấp hơn cũng có thể gây căng thẳng cho tim và các hệ thống cơ thể khác.

Và trong khi việc làm lu mờ những giới hạn này không nhất thiết là trường hợp xấu nhất, việc phơi nhiễm kéo dài có thể trở nên nghiêm trọng đối với những nhóm dân cư dễ bị tổn thương như người già và những người mắc bệnh mãn tính.

Trọng tâm thử nghiệm của chúng tôi hiện đã chuyển sang thử nghiệm những người đàn ông và phụ nữ lớn tuổi, vì ngay cả khi sự lão hóa khỏe mạnh cũng khiến mọi người kém chịu nhiệt hơn.

Việc gia tăng tỷ lệ mắc bệnh tim, các vấn đề về hô hấp và các vấn đề sức khỏe khác, cũng như một số loại thuốc, có thể khiến chúng có nguy cơ gây hại thậm chí cao hơn. Những người trên 65 tuổi chiếm khoảng 80 đến 90% thương vong do sóng nhiệt.

Làm thế nào để an toàn

Giữ đủ nước và tìm kiếm những khu vực có thể hạ nhiệt, ngay cả trong thời gian ngắn, rất quan trọng trong điều kiện nhiệt độ cao.

Trong khi ngày càng nhiều thành phố ở Mỹ đang mở rộng các trung tâm làm mát để giúp người dân thoát khỏi cái nóng, thì vẫn sẽ có nhiều người gặp phải tình trạng nguy hiểm này mà không có cách nào để làm mát cho bản thân.

Ngay cả những người có quyền sử dụng điều hòa không khí cũng có thể không bật điều hòa không khí vì chi phí năng lượng cap, điều thường xảy ra ở Phoenix, Arizona - hoặc do mất điện trên diện rộng trong các đợt nắng nóng hoặc cháy rừng, như đang trở nên phổ biến hơn ở miền tây của Mỹ.

Một nghiên cứu gần đây tập trung vào căng thẳng nhiệt ở châu Phi cho thấy khí hậu trong tương lai sẽ không thuận lợi cho việc sử dụng các hệ thống làm mát thậm chí chi phí thấp như vì các vùng nhiệt đới và ven biển của châu Phi trở nên ẩm ướt hơn.

Những thiết bị này, đòi hỏi ít năng lượng hơn nhiều so với máy điều hòa không khí, sử dụng quạt để tuần hoàn không khí qua tấm đệm ẩm ướt để giảm nhiệt độ không khí, nhưng chúng trở nên kém hiệu quả ở nhiệt độ bầu ướt cao trên 21 độ C.

Tất cả đã nói, bằng chứng tiếp tục cho thấy biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề của tương lai. Đó là một trong những vấn đề mà nhân loại hiện đang phải đối mặt và phải đối đầu trực tiếp.

(Nguồn: CNA)