Được mệnh danh là Elon Musk phiên bản 2.0, chàng trai trẻ Russell cũng vô cùng đam mê công nghệ. Không chỉ là người sáng lập Công ty công nghệ Luminar, tỳ phú này còn là cha đẻ của công nghệ lái xe tự động Lidar được các hãng danh tiếng như Volvo, Toyota và Intel tin dùng.
Austin Russell, 26 tuổi gần đây chính thức trở thành tỷ phú với tài sản ròng hiện tại đạt 1,7 tỷ USD sau khi công ty Luminar Technologies do anh sở hữu niêm yết thông qua thương vụ mua lại SPAC tháng 12/2020.
Với tài sản trị giá ròng này, Austin Russell được tạp chí danh tiếng Forbes xếp vào danh sách những doanh nhân trẻ thành công nhất trong năm 2021.
Là một sinh viên bỏ học đại học
Năm 17 tuổi, Russell đang theo học ngành vật lý tại Đại học Stanford khi anh phát triển ý tưởng về công nghệ cảm biến ô tô mà sau này trở thành bước đột phá quan trọng của Luminar Technologies.
Sau đó không lâu, anh quyết định dừng việc học ở trường năm 2012 sau khi nhận được tài trợ trị giá 100.000 USD từ nhà đầu tư công nghệ tỷ phú kiêm đồng sáng lập PayPal, Peter Thiel.
Nói về lý do bỏ học, Russell cho biết: "Khi bạn có động lực để xây dựng, để sáng tạo sẽ rất khó để hiện thực hóa ước mơ trong một môi trường học thuật".
Bản thân Russell sinh ra trong một gia đình khá giả ở Newport Beach cùng với cha anh là Michael Russell làm việc trong các khu thương mại và mẹ anh, Shannon Cleye, một cựu người mẫu kiêm diễn viên trên The Young and The Restless.
Phát minh ra công nghệ xe hơi tự lái
Theo CNBC, công ty Luminar Technologies của Austin Russell là một công ty khởi nghiệp phát triển công nghệ phần cứng và phần mềm Lidar (cảm biến phát hiện và đo lường ánh sáng) sử dụng tia laser để phát hiện và đo khoảng cách và cuối cùng tạo bản đồ 3D về môi trường trong thế giới thực có thể được sử dụng trong xe tự lái.
Cảm biến Lidar của Luminar hiện đang được các khách hàng là hãng ô tô lớn tin tưởng, điển hình như Volvo, Toyota và Intel’s Mobileye.
Gần đây, Luminar đã được chọn để sử dụng trong nền tảng tham chiếu phương tiện tự hành của Nvidia’s Drive Hyperion nhằm mục đích sản xuất phần mềm cuối vào năm 2024.
Tự lập
Austin Russell started Lidar company Luminar at age 17 and is now a billionaire at age 25. Applied for first patent at 13, worked at a laser institute instead of going to high school, dropped out of Stanford with a Thiel fellowship.https://t.co/p9miqQPTn7 pic.twitter.com/xO6ywj02fN
— Frederik Gieschen (@NeckarValue) December 5, 2020
Mặc dù thành lập Luminar từ năm 2012 khi còn rất trẻ, Russell mất vài năm để đạt được danh hiệu tỷ phú như bây giờ. Anh cho hay, mục tiêu thành lập công ty là "trở thành một doanh nghiệp bền vững, tạo ra tương lai tự chủ cho tất cả các nhà sản xuất ô tô".
Sau khi Luminar niêm yết trên sàn giao dịch Nasdaq vào tháng 12 năm ngoái, Russell trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới ở tuổi 25.
Theo The Wall Street Journal, cổ phiếu của Luminar đã tăng gần 28% khi ra mắt và mang lại cho công ty giá trị thị trường khoảng 7,8 tỷ USD.
Sở hữu những dinh thự trị giá hàng triệu USD
Như bao tỷ phú khác, Russell đầu tư lớn cho bất động sản. Theo trang tin Dirt.com, tỷ phú trẻ gần đây đã mua một dinh thự trị giá 83 triệu USD ở Pacific Palisades, Los Angeles, rộng hơn 6096 mét vuông, có sáu phòng ngủ và 18 phòng tắm.
Không chỉ vậy, dinh thự LA còn có máy quét võng mạc vào phòng ngủ, rạp chiếu phim ngoài trời 20 chỗ ngồi và phòng trưng bày xe hơi.
Tại biệt thự này thì hàng xóm của anh sẽ là diễn viên Tom Hanks và diễn viên Rita Wilson.
Trong khi đó, một phương tiện truyền thông khác đưa tin Russell tậu bất động sản rộng 13.000 foot vuông ở Winter Park, Florida, nằm cách trụ sở chính của Luminar ở Orlando 17km.
Tỷ phú Elon Musk nghi ngờ công nghệ lidar
Vào năm 2019, CEO Elon Musk của Tesla đã gọi công nghệ lidar là "ngu ngốc, đắt đỏ và không cần thiết", theo CNBC.
Tuy nhiên, Russell có quan điểm khác: "Tôi nghĩ rằng 50 đối tác thương mại và phần lớn các nhà sản xuất ô tô lớn mà chúng tôi làm việc có cách nhìn khác. Sử dụng máy ảnh và các loại hệ thống hỗ trợ lái xe rất tốt nhưng nếu muốn khả năng tự chủ, bạn phải tìm đến Lidar".
