Dự án này tọa lạc trên khu đất 3 mặt tiền đường Võ Văn Tần - Pasteur - Nguyễn Thị Minh Khai - Phạm Ngọc Thạch và Công trường Quốc tế, thuộc khu vực hồ Con Rùa.
Khu đất có diện tích gần 9.000 m2 do 3 đơn vị quản lý sử dụng theo hình thức thuê đất trả tiền hằng năm gồm 3.093,3 m2 đất của Công ty May Sài Gòn, 3.704,4 m2 đất của Công ty Cổ phần vận tải biển Sài Gòn và 5.123,9 m2 đất của Tổng công ty Cấp nước Sài Gòn (Sawaco). Lô đất này thuộc diện lớn hiếm hoi ở vùng trung tâm TP.HCM.
Dự án này do Công ty Cổ phần Thương mại Dịch vụ Quảng trường Quốc tế làm chủ đầu tư và có 4 cổ đông sáng lập, gồm Liên hiệp Hợp tác xã Thương mại Thành phố (Saigon Co.op), Tổng công ty Cấp nước Sài Gòn - TNHH MTV (Sawaco), Công ty Cổ phần May Sài Gòn 3 và Công ty Cổ phần Vận tải biển Sài Gòn.
Chủ tịch hội đồng quản trị của công ty giai đoạn 2009 đến tháng 10/2015 là ông Nguyễn Ngọc Hòa, từ tháng 10/2015 đến 6/2017 là ông Diệp Dũng, từ tháng 6/2015 đến 9/2017 là ông Nguyễn Văn Hiền và từ năm 9/2017 đến nay là ông Đặng Thanh Hải.
Hiện Công ty Quảng trường Quốc tế gồm 3 cổ đông là Công ty TNHH Bất động sản Thiên Thanh, Sawaco và ông Đặng Thanh Hải.
Theo kết luận của Thanh tra TP.HCM, trong quá trình triển khai thực hiện dự án, chủ đầu tư này và các sở, ngành, một số đơn vị, tổ chức, cá nhân liên quan đã có sai phạm, thiếu sót.
Cụ thể năm 2009, UBND TP.HCM ra quyết định số 3613 thu hồi khu đất trên do 3 đơn vị đang quản lý sử dụng và tạm giao cho Công ty Quảng trường Quốc tế để thực hiện dự án.
Đến năm 2015, UBND TP.HCM cấp giấy chứng nhận đầu tư và ra quyết định số 1468 cho Công ty Quảng trường Quốc tế thuê đất, với thời hạn 50 năm, theo hình thức trả tiền thuê đất một lần.
Theo giấy chứng nhận đầu tư, dự án gồm tòa nhà cao 25 tầng (khối tháp 5 tầng) và 2 tầng hầm... Dự án sẽ được khởi công trong năm 2015 và quý 4/2018 đưa vào sử dụng. Tuy nhiên đến nay, Công ty Quảng trường Quốc tế (chủ đầu tư) vẫn chưa hoàn tất thủ tục để thi công công trình.
Sau khi được cấp giấy chứng nhận đầu tư và quyết định cho thuê đất, 3 cổ đông chiếm 70% vốn điều lệ Công ty Quảng trường Quốc tế đã chuyển nhượng toàn bộ cổ phần cho Công ty TNHH bất động sản Thiên Thanh để thu lợi.
Theo đó, Saigon Co.op chuyển nhượng toàn bộ cổ phần thu về hơn 336 tỉ đồng, còn Công ty May Sài Gòn thu về hơn 133 tỉ đồng và Công ty cổ phần vận tải biển thu về hơn 37 tỉ đồng.
Theo kết luận Thanh tra TP.HCM, việc 3 cổ đông chuyển nhượng thu lợi là không đúng chủ trương của UBND TP.HCM. Ngoài ra, Công ty Quảng trường Quốc tế dùng mặt bằng khu đất dự án cho 9 đơn vị, cá nhân thuê thu được hơn 56 tỉ đồng là vi phạm Luật đất đai.
Từ những kết luận nêu trên, Chánh Thanh tra Thành phố kiến nghị và được Chủ tịch UBND TP Phan Văn Mãi kết luận, chỉ đạo chỉ đạo Giao Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường chủ trì, phối hợp với các cơ quan liên quan tham mưu, lập thủ tục trình UBND thu hồi, hủy bỏ quyết định cho thuê đất đối với đất trên.
Đồng thời chủ trì, phối hợp với Sở Tài chính, Sở Kế hoạch và Đầu tư, Cục Thuế TP và các cơ quan liên quan rà soát giá trị tài sản bồi thường trên đất của Tổng công ty Cấp nước Sài Gòn - TNHH Một thành viên.
Riêng Giám đốc Sở Quy hoạch - Kiến trúc phải chủ trì, phối hợp với cơ quan liên quan rà soát, tham mưu UBND TP thu hồi chỉ tiêu quy hoạch đã cấp cho Dự án; xác định lại các chỉ tiêu quy hoạch tại khu đất.
Giao Giám đốc Sở Kế hoạch và Đầu tư lập thủ tục trình UBND TP xử lý, thu hồi Giấy chứng nhận đầu tư mà UBND TP đã cấp cho Công ty cổ phần Thương mại Dịch vụ Quảng trường Quốc tế.
Giao Cục trưởng Cục Thuế Thành phố chủ trì, phối hợp Sở Tài chính, Sở Tài nguyên và Môi trường và cơ quan liên quan xác định nghĩa vụ tài chính liên quan việc sử dụng khu đất đối với Công ty Quảng trường Quốc tế để truy thu nộp ngân sách nhà nước theo quy định.
Rà soát, xử lý số tiền hơn 56 tỉ đồng do Công ty Quảng trường Quốc tế cho các tổ chức, cá nhân thuê mặt bằng trái quy định để thu hồi nộp ngân sách.
Trường hợp Công ty Quảng trường Quốc tế và các đơn vị, cá nhân có liên quan thực hiện không đầy đủ chỉ đạo nếu trên của UBND TP, không thực hiện nghĩa vụ tài chính liên quan kịp thời gây thất thoát, lãng phí tài sản Nhà nước thì báo cáo UBND TP chuyển hồ sơ vụ việc sang Cơ quan điều tra Công an Thành phố để làm rõ, xử lý.